¿Puede un diario de gratitud digital ayudar a las enfermeras bajo estrés?

Cada vez que la enfermera Britt Greaves entraba a la unidad de cuidados intensivos COVID-19 para su turno, con las máquinas sonando a su alrededor, su ansiedad aumentaba. Así que desarrolló un hábito: se ponía los auriculares y escuchaba una canción llamada «Gratitude» de Londrelle. Todas las mañanas pensaba en lo agradecida que estaba por el funcionamiento de sus propios pulmones, por no estar en una cama de hospital, por su capacidad para ayudar a los pacientes y sus familias en la sala de COVID.

Practicar la gratitud se convirtió en un salvavidas para ella en una situación increíblemente estresante. Meses después, se encontró con el Desafío de gratitud Thnx4Nurses del Greater Good Science Center (GGSC) y supo que tenía que inscribirse.

Durante 21 días, el Desafío de la gratitud invita a las enfermeras a iniciar sesión en el diario de gratitud en línea Thnx4.org de GGSC y escribir lo que agradecen. El Desafío es parte de la campaña de práctica de gratitud para enfermeras más amplia de GGSC , que ofrece estrategias basadas en la investigación para apoyar su bienestar y construir una cultura de gratitud en sus organizaciones, particularmente frente a la pandemia. En el transcurso de dos desafíos este año, alrededor de 400 enfermeras se han inscrito y han compartido sus momentos positivos con nuestra comunidad digital.

Sus experiencias, junto con otras investigaciones, sugieren que llevar un diario de gratitud en línea puede ser una forma sencilla y accesible de apoyar la salud mental y la felicidad, incluso en circunstancias estresantes.

Los beneficios de dar las gracias en línea

Llevar un diario de gratitud es bueno para la salud y el bienestar, un hallazgo que ha sido respaldado por numerosos estudios durante las últimas décadas, incluso con profesionales de la salud. Pero solo algunos de esos estudios han probado los efectos del diario de gratitud en línea , a pesar del creciente número de aplicaciones de gratitud que puede descargar en su teléfono inteligente.

¿Importa si comparte su agradecimiento en un cuaderno o en la web? En un estudio de 2015 , 81 personas mayores de 60 años pasaron dos semanas escribiendo tres cosas buenas que les sucedieron cada día, ya sea en línea o en papel. Antes y después, también respondieron encuestas sobre su estrés y bienestar.

Los investigadores encontraron que llevar un diario en línea era tan beneficioso como hacerlo en papel, incluso para este grupo de mayor edad. Las personas se estresaron menos durante las dos semanas y sintieron un mayor sentido de significado en sus vidas, que se quedó con ellos durante el mes siguiente. Muchas personas prefirieron sus diarios en línea porque eran rápidos y convenientes, legibles y menos propensos a perderse.

Un pequeño estudio en 2018 comparó una aplicación de gratitud llamada Three Gratitudes con el diario en papel, y nuevamente encontró pocas diferencias. De hecho, los participantes (que probaron en ambos sentidos) tenían una ligera preferencia por la aplicación. Les resultó más fácil de usar y más accesible en su vida diaria, y apreciaron las indicaciones y la estructura. Las personas que comenzaron con la aplicación vieron aumentar su felicidad durante la semana de uso.

Uno de los estudios más amplios sobre los diarios en línea reclutó a 260 personas, algunas de las cuales probaron la aplicación GET.On Gratitude durante cinco semanas. Además de llevar un diario y meditar, la aplicación también ofreció capacitaciones semanales de una hora, donde los participantes aprendieron cómo notar las cosas buenas de la vida, saborear los sentimientos positivos que los rodean y expresar o actuar de acuerdo con su gratitud.

Tres meses después, los investigadores encontraron que las personas que usaban la aplicación se habían vuelto menos ansiosas y deprimidas, y tenían menos insomnio, en comparación con un grupo que no la usaba. También habían reducido su pensamiento negativo repetitivo, que incluye hábitos como preocuparse y rumiar y otras formas en que nos atascamos en pensamientos angustiantes. Los investigadores sugieren que la gratitud puede ayudarnos a liberarnos de eso porque nos hace sentir bien y nos entrena para cambiar nuestro enfoque hacia lo positivo.

Esto está en línea con la experiencia de Michel Brewer, un supervisor de enfermería clínica en Sutter Health en Utah, que se inscribió en el Desafío de gratitud de Thnx4Nurses porque quería poner a prueba el diario de gratitud por sí misma. Lidera un equipo de enfermeras que trabajan de forma remota, clasificando a los pacientes y ofreciéndoles consejos médicos mientras esperan ver a un médico. Ella también compartió el Desafío de la Gratitud con su equipo.

Según Brewer, los primeros días fueron fáciles; escribió un diario sobre algunas de las cosas buenas básicas de su vida, como la comida, el agua y el sueño.

Sin embargo, luchó un poco en medio del desafío, mientras trataba de encontrar cosas nuevas sobre las que escribir. Pero al final, había notado un cambio en su forma de pensar. Se volvió más consciente de los momentos en los que se sentía bien durante el día, porque sabía que escribiría sobre ellos más tarde.

«Realmente sentí que era más consciente de los momentos en los que sentía felicidad o alegría», dice. 

Por qué funcionan las revistas de gratitud en línea

Otros estudios han encontrado que llevar un diario de gratitud en línea puede ayudar con nuestro estrés y estado de ánimo. A corto plazo, justo después de usar una aplicación de gratitud, es posible que se sienta más positivo y tranquilo. Y a medida que pasan las semanas, es posible que vea disminuir su estrés.

Un beneficio importante del diario en línea es que los sitios web y las aplicaciones pueden enviarle recordatorios para practicar la gratitud. El GGSC hizo esto en nuestro desafío Thnx4, enviando a los usuarios correos electrónicos o mensajes de texto varias veces a la semana para recordarles que inicien sesión. La aplicación en un estudio incluso usó los datos de los teléfonos inteligentes de los participantes para recordarles que deben expresar gratitud en los momentos oportunos, como después de socializar, hacer ejercicio o cambiar de ubicación.

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  Práctica de gratitud para enfermeras

  ofrece estrategias basadas en la investigación para respaldar su bienestar y ayudar a construir una cultura de gratitud en su organización.

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Estos recordatorios parecen particularmente importantes para las enfermeras, que a menudo pueden trabajar muchas horas sin parar, sin tomarse un descanso ni siquiera para comer o ir al baño, y mucho menos reflexionar sobre aquello por lo que están agradecidas.

Para Greaves, los recordatorios de Thnx4 fueron cruciales por otra razón. Casi inmediatamente después de comenzar el desafío Thnx4, se rompió el tendón de Aquiles y necesitó una cirugía. Los mensajes de texto la empujaron a practicar el agradecimiento, incluso cuando se sentía tan deprimida y molesta.

«La gratitud es definitivamente una actitud», dice ella. “Tienes que ponértelo todos los días. Tienes que trabajar activamente en ello todos los días «.

Otro beneficio de muchas revistas digitales de gratitud, incluido Thnx4, es que sus feeds públicos sirven como mini-redes llenas de actualizaciones positivas, y ver esas actualizaciones puede ser alentador e inspirador. Para las enfermeras, eso puede significar un impulso emocional en medio de un día agitado o estresante. De hecho, el Desafío Thnx4 expuso a Brewer a expresiones de gratitud de otras enfermeras de las que no habría aprendido de otra manera.

“A veces, ver sus publicaciones sobre algunos de sus placeres simples o las cosas por las que están agradecidos me recordará las cosas que tengo y que a veces doy por sentado”, dice Brewer.

Para Greaves, se sentía como parte de un «ejército de gratitud». “Se sintió bien poder leer las historias de otras personas para saber que no estamos solos, todos estamos luchando, todos estamos pasando por cosas y todos lo estamos intentando”, dice ella.

La investigación sobre el diario de gratitud en línea sugiere que no solo conlleva beneficios para las personas que llevan el diario, sino que también puede tener un efecto dominó en el lugar de trabajo. En un estudio , los empleados que escribieron al final de cada jornada laboral durante dos semanas fueron más educados y amables en el trabajo, según las calificaciones de sus compañeros de trabajo. Tenían más autocontrol y, a su vez, eran menos groseros, participaban menos en chismes y eran más inclusivos con sus compañeros de trabajo. Estos efectos fueron más fuertes en los lugares de trabajo donde la gratitud era normal y esperada.

Estos beneficios parecen especialmente relevantes para las enfermeras y otros profesionales de la salud, donde las intensas demandas de su trabajo pueden generar climas laborales desafiantes y altas tasas de agotamiento. En ese sentido, llevar un diario de gratitud no es solo una práctica para el bienestar personal, sino también para mejorar la cultura de las organizaciones.

El día antes de que Greaves fuera programada para la cirugía, llamó al hospital presa del pánico porque no la habían contactado para confirmar la fecha. Terminó hablando con una enfermera llamada Mike, quien asumió la responsabilidad inmediata de asegurarse de obtener toda la información que necesitaba en cuestión de minutos. Incluso fue a visitarla al día siguiente cuando llegó para la cirugía.

La enfermera se había convertido en la paciente y vio de primera mano lo impactante que es recibir una atención cálida y el apoyo de un profesional de la salud.

“De esto se trata la enfermería, así que en cierto modo entretejió todo para mí”, dice Greaves. «Vamos más allá y abogamos, y al recibir eso, me sentí realmente bien y estaba muy agradecido con él en ese momento».

Fuente: ¿Puede un diario de gratitud digital ayudar a las enfermeras bajo estrés?