Felicidad y trabajo. ¿Cómo sentirse más vivo en el trabajo?

¿Por qué dedicamos tanto esfuerzo a ser más felices en nuestra vida personal, pero aceptamos que el trabajo apesta y no tiene solución? Somos uno de los que nos quejamos de los lunes son lunes y festejamos de que «al fin es viernes?» «A veces perdimos nuestro entusiasmo por nuestros trabajos y aceptamos trabajar como una especie de viaje largo al fin de semana», escribe el profesor de la London Business School Daniel M. Cable en su nuevo libro, Alive at Work: La Neurociencia de ayudar a su gente a amar lo que hacen . «No es significativo ni emocionante, pero es por eso que lo llaman trabajo, ¿verdad?» Nuestra indiferencia al trabajo es biológica, explica Cable. El circuito de dopamina en nuestros cerebros, el «sistema de búsqueda», genera interés, curiosidad y emoción, y está vinculado a la motivación intrínseca . Pero gracias a los empleadores que intentan motivarnos con dinero y castigos, que nos mantienen confinados a tareas específicas pero repetitivas, nuestro sistema de búsqueda no se activa la mayor parte del tiempo.
El libro de Cable pretende acabar con nuestra actitud de zombie hacia el trabajo. Quiere convencer a los lectores de que es posible una visión diferente de 9-5 y ofrece una variedad de actividades simples y específicas que podemos hacer para redescubrir nuestro entusiasmo.

Comparte tu mejor yo

Si el trabajo parece sacar lo peor de ti o de los demás, una forma de combatir eso es reflexionar sobre lo mejor.
La actividad Best Self , desarrollada por la investigadora Laura Roberts y sus colegas, consiste en contar una historia sobre cuándo estabas en tu mejor momento, cuando mostraba las cualidades que más valora. En el libro, por ejemplo, un empleado habla de ayudar a su sobrino con la tarea de matemáticas, lo que da tranquilidad y empatía a la frustración del niño.
Cuando los empleados hacen este ejercicio durante la orientación, explica Cable, activan sus sistemas de búsqueda, y luego tienden a funcionar mejor, cometer menos errores y permanecer en la compañía por más tiempo . Eso es porque se sienten más auténticos en el trabajo, pueden ser ellos mismos y compartir sus puntos de vista y puntos fuertes.
También puede compartir historias sobre el mejor yo de sus compañeros de trabajo, y esta versión de la actividad puede ser aún más impactante . «[Se expande] las opiniones de las personas sobre sí mismos», escribe Cable. «Así como un pez no sabe que está mojado, no siempre conocemos nuestras fortalezas porque nos parecen tan naturales y normales».

Usa tus fortalezas en tu trabajo

Una vez que hemos identificado algunas de nuestras mejores cualidades, podemos ponerlas en práctica.
En el ejercicio Use Your Strengths , los empleados identifican cuáles son sus puntos fuertes, desde la honestidad hasta la inteligencia social y el juicio, y luego encuentran una forma novedosa de usarlos todos los días durante una semana. Las investigaciones sugieren que esta práctica puede ayudar a las personas a sentirse más felices , más vivas y menos deprimidas . Una encuesta de Gallup de 1.2 millones de empleados descubrió que mientras más personas usan sus fortalezas en el trabajo, más probabilidades tienen de ser enérgicos, reír y sonreír, aprender cosas interesantes en el trabajo y tener una excelente calidad de vida.

Inventa tu propio título de trabajo

¿Qué pasa si el título de su trabajo fuera «Heralder of Happy News» o «Duquesa of Data»? ¿Eso cambiaría la forma en que te sentías sobre el trabajo?
De hecho, la investigación sugiere que podría serlo. En una de mis actividades favoritas en el libro, los empleados inventan sus propios títulos caprichosos y significativos, centrándose en sus valores, talentos y contribuciones. El COO se convierte en Ministro de Dólares y Sentido; el asistente administrativo se convierte en la Diosa de los Saludos.
Este pequeño cambio puede ayudarlo a sentirse menos agotado emocionalmente incluso cuando su trabajo es exigente, porque le permite expresar su identidad y sentirse más cómodo comunicándose con los demás. Cuando se desafió a los grupos a construir una torre de spaghetti, una prueba de trabajo en equipo, los que habían creado y compartido títulos de trabajo únicos se desempeñaron mejor.

Cambia la historia sobre como ves a tu trabajo

Volver a escribir el título de su trabajo es una forma de tomar el control de su identidad, y otra forma de hacerlo es cambiar su historia sobre el trabajo.
Como explica Cable, las personas tienen una narrativa interna que describe lo que hacen para ganarse la vida, que va del «cómo» al «por qué». Por ejemplo, podría decir que escribo y edito (el «cómo»), o que Ayudo a las personas a vivir vidas más felices y significativas (el «por qué»). Aunque nuestro «cómo» puede ser poco inspirador, enfocarse en el «por qué» podría darle un significado más profundo a nuestro trabajo.
«Los mismos comportamientos y actividades adquieren un significado muy diferente según las historias que nos contamos acerca de lo que estamos haciendo», escribe Cable. «Cuando entendemos personalmente y creemos en el porqué de nuestras acciones, tenemos una mayor resistencia y resistencia cuando las cosas se ponen difíciles».

Reconoce el impacto positivo de lo bueno haces en tu trabajo

Para comprender el «por qué» de lo que hacemos, ayuda a ver su impacto en los demás de primera mano.
Esa fue la lección que el investigador Adam Grant aprendió en uno de sus famosos estudios , donde invitó a los empleados del call center a conocer a un becario que se estaba beneficiando de los fondos que habían recaudado. El mes posterior a este breve encuentro, pasaron más del 40 por ciento más de tiempo en el teléfono y recaudaron más del 70 por ciento más de dinero.
«El propósito no es algo lógico y racional», escribe Cable. «Necesita ser sentido «.

Cultiva una mentalidad de aprendizaje

El deseo de actuar -para demostrarnos a los ojos de los demás- puede provocar ansiedad. Pero, ¿y si nos acercamos al trabajo como una oportunidad de aprendizaje?
Cuando nos sentimos seguros para jugar y experimentar en el trabajo, tendemos a estar más intrínsecamente motivados y más flexibles , explica Cable. Y tampoco sacrificamos el resultado final. Por ejemplo, los vendedores que se enfocan en el aprendizaje tienden a vender incluso más que sus contrapartes que se enfocan en el logro.
Para perfeccionar su propia mentalidad de aprendizaje, establezca metas para aprender o mejorar en lugar de lograr un determinado resultado, como celebrar reuniones más productivas en lugar de ganar el puesto de Gerente del año. Cable sugiere que las empresas creen un tiempo específico para el juego y la experimentación, como hackathons, donde los empleados tardan uno o dos días en desarrollar ideas totalmente nuevas, prototiparlas y presentarlas al grupo. Los líderes humildes también pueden inspirar una mentalidad de aprendizaje en otros.
Los primeros experimentos con las actividades sugeridas de Cable han sido principalmente en profesiones de cuello blanco o entre estudiantes, por lo que queda por ver cómo funcionarían en otros entornos. Pero, en general, Alive at Work ofrece buenas noticias para las personas que sufren estrés o aburrimiento en el trabajo. Nos dice que esos sentimientos están arraigados de manera normal en la biología, que nuestros cerebros están respondiendo al entorno laboral moderno y que podemos cambiarlos mediante unas pocas acciones simples. Al tomar medidas para expresar nuestro verdadero yo, experimentar y conectarnos con nuestro propósito en el trabajo, podemos aprender a amar lo que hacemos (o al menos me gusta un poco más).