El optimismo es la clave para el Envejecimiento Exitoso

Un estudio reciente encuentra que una actitud flexible, optimista y resiliente, puede ser el secreto para un envejecimiento exitoso, tal vez incluso más que una buena salud física. Para ser felices, es mas importante la actitud hacia la propia salud y la edad que la salud o la edad misma. 

El equipo encontró que los adultos mayores con bajo funcionamiento físico, pero de alta resiliencia – capacidad de recuperarse de eventos o retrocesos negativos – tenían su auto-evaluación de «envejecimiento exitoso» en un grado comparables a las de las personas físicamente sanas que eran menos resilientes.

«No es ni necesaria ni suficiente salud física perfecta», dijo el investigador principal del estudio Dilip V. Jeste, un psiquiatra geriátrico de la Universidad de California en San Diego. «Existe un potencial para mejorar el envejecimiento exitoso al fomentar la resiliencia y el tratamiento o la prevención de la depresión.»

En general, los investigadores encontraron que una auto-calificación más alta de «envejecimiento exitoso» era más probable de darse entre las personas con educación superior, una mejor función cognitiva, una mejor percepción de la salud física y mental, menos depresión y mayor optimismo y capacidad de recuperación.

Estudios anteriores han demostrado las personas mayores tienden a tener perspectivas muy positivas – sobre todo en comparación con las generaciones más jóvenes adultos – a pesar del deterioro físico y cognitivo asociado a la vejez. Un análisis de 2008 de los datos de la Encuesta Social General del Centro Nacional de Investigación de Opinión (EEUU) indicó que cerca de la mitad de los residentes de Estados Unidos en sus 80 años reportan ser muy feliz , mientras que la cifra correspondiente a los grupos de edad más jóvenes adultas cae a un tercio o menos. Y estudio de casi 45.000 adultos alemanes 1984-2007 encontró que los niveles de felicidad bajan en la mediana edad , pero vuelven a subir alrededor de los 60 años de edad.

Jeste condujo otro estudio en 2005 que encuestó a los estadounidenses de entre 60 a 98 que habían luchado contra el cáncer, enfermedades del corazón , diabetes, problemas de salud mental o de una serie de otros problemas. Incluso de cara a sus males, los participantes calificaron su grado de «envejecimiento exitoso» como muy alto, lo que dijo Jeste que podría atribuirse al optimismo y a eficaces estilos de afrontamiento de los problemas de salud.

Jeste, quien es el actual presidente de la Asociación Psiquiátrica Americana, dijo que los resultados del nuevo estudio sugieren que el envejecimiento no tiene que ser visto negativamente como un problema de salud pública en los Estados Unidos, donde hay cerca de 40 millones de adultos mayores de 65 años.

«…el envejecimiento con éxito los adultos mayores puede ser un gran recurso para las generaciones más jóvenes.» afirmó Jeste.

La investigación se encuentra en el sitio web del American Journal of Psychiatry.

Traducido y Adaptado por Hugo Molinas de http://www.livescience.com/